产品外观设计是一条复杂的系统工程设计道路。艺术设计除了具有实用功能外，还具有审美功能。艺术的审美功能是指艺术设计产品满足人们的审美需求，给人们带来美的享受的能力。艺术在满足人们的审美需求方面一直发挥着重要的作用，现在艺术设计产品也能起到审美功能。它们以美的形态、结构和色彩向大众传播审美信息，满足、激发和发展审美需求，使审美需求成为消费需求。人们对新产品的需求越来越多，不仅是为了这些产品的新特性，更是为了满足审美需求。

产品的外观主要包括形状、颜色和材质。如果一个产品有一个引人注目的外观，它将吸引消费者购买。每种产品的外观有很多种。设计师的工作就是在综合各种因素的前提下，选择出符合消费者要求的外观方案。设计是连接品牌和消费者的关键部分。设计也成为一个关键的驱动力，使差异有意义，并得到商业和创新的认可。产品外观设计以消费者需求为中心。消费者对产品外观有双重要求。一是精神上的。一是物质，产品本身有三大功能，实用功能、审美功能和象征功能。产品的外观应与这三大功能相协调、相结合。人们购买金银首饰主要是为了装饰，而珍贵的首饰也是身份和地位的象征。

消费者的审美心理学的发展趋势是，消费者的审美过程是通过产品的客体，通过消费者的感官包括视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉等，接收产品的各种信息，进而产生产品的审美体验，从而获得审美享受。消费者的审美心理是丰富多彩的。它包含了文化、地域、经济、年龄、性别等诸多因素。