工业设计既不是工程设计，也不是工艺美术设计。它是现代工业建设时期形成的一门涉及艺术和科学的新兴学科。工业设计的概念在19世纪60年代工业革命后萌芽，1919年格罗比斯领导的**包豪斯学院成立，工业设计的发展进入了一个新阶段。随着现代社会科学技术的飞速发展，人类的各种活动越来越复杂，节奏越来越快。工业设计在人们的各种活动中日益显示出它的重要作用。特别是本世纪第二次**大战后，科学技术（基因工程、微电子技术、宇宙发展）的三次突破，使各学科的发展实现了飞跃。因此，人们的工作方式和生活方式在不断变化。

人们对生产、工作、生活中的衣、食、住、行等设计活动提出了更高的要求，使工业设计在现代社会中发挥着越来越重要的作用和意义，终成为所有工业产品和环境设施设计的基本理论之一是现代社会人们生产、科学研究和生活活动所必需的。由于**各国对工业设计的研究范围不同，工业设计有广义和狭义两个概念。广义的工业设计一般包括：材料消费品、工业设备、商业服务设备、交通运输设备、科教设备、军工产品六大类工业产品造型设计。他们有服装、器皿、家具、家用电器、建筑机械、设备、仪器仪表、交通二次、包装装潢、广告、海报、海报等视觉传达设计。**工业设计学会理事会（icsld）对工业设计的定义是：“批量生产的工业产品，通过培训、技术、知识、经验和视觉体验，对材料、结构、形状、颜色、表面处理和装饰赋予新的质量和资质。

因此，工业设计是一种创造性活动。它不仅决定了工业产品的外观质量，还考虑了影响生产者和使用者利益的结构、功能和材料。显然，工业产品造型设计就是对工业产品的材料、结构、加工方法、功能性、合理性、经济性、美观性等方面的考虑和设计。也就是说，以工业产品为对象，从美学上讲。自然科学、经济学等方面的三维产品设计，称为工业产品造型设计。这本书讨论了这种狭义的工业设计。工业产品造型设计是一门以产品设计为主要对象的综合性学科。它作为一种新的产品设计理念和方法而兴起并存在。探讨了如何运用各种先进技术，实现产品科学性与艺术性的高度统一。在现代工业产品的开发和升级中，力求实现“人-机（产品）-环境”的和谐、统一、协调的设计思想和方法。