在工业产品的设计中，选择合理的材料是非常重要的。这就要求设计师对材料的特性有一定的了解和研究。工业设计材料种类繁多，从相对单一的木材、陶瓷、玻璃、金属到越来越丰富的塑料和复合材料，为产品设计开辟了广阔的天地。在这里我们简单的了解一下工业设计中的材料选择。

木质材料可视为古老的天然材料，具有天然的色泽和质地，重量轻、韧性好。木材种类繁多，不同的密度和质地可以表现出不同的美感，可以采用不同的加工方法。20世纪60年代的木材制造业经历了刨花板的发展革命，刨花板将木材切片并重新组织成更均匀、各向同性的材料，如胶合板和中密度纤维板。从家具到地板，木材的创意运用也成为设计领域的热门话题。例如，竹子制成的产品具有比金属更高的独特抗拉强度，这是由于竹子独特的纤维结构。

塑料广泛应用于日常生活中。塑料在许多领域以其高性能、低成本成为金属的替代品。如今，塑料被广泛应用，并逐渐应用于高质量的产品制造中。最近发明的生物塑料是由淀粉或聚乳酸制成的，在不久的将来可能能够从生活垃圾中提取聚合物。有两种聚合物结构：热塑性塑料，加热时会软化和熔化；热固性材料，即受热时更硬。

金属是现代工业离不开的重要材料。金属可分为黑色金属和有色金属。黑色金属是黑色金属的合金。以金属为例，铝合金由于其表面处理和颜色的多样性而受到设计师的青睐。在产品外观设计上，可进行抛光、刷涂、喷砂、钻孔等，可采用不同的加工方法。然而，阳极染色的搭配几乎可以显示出你想要的任何颜色，但它并没有失去金属原有的独特光泽。

玻璃一直被视为神奇的材料。玻璃可以无色透明，也可以与其他元素混合制成各种颜色或降低透明度，用途广泛。玻璃对光有折射和反射作用，通过高温熔融和拉伸可以使玻璃形成各种形状，为设计师提供了无限的设计可能性。

复合材料主要是指由两种或两种以上材料制成的工程材料。高分子材料是由长纤维和热固性树脂基复合而成，具有很硬的特性，是20世纪最伟大的合成材料之一。纤维承载载荷，复合材料组件为纤维提供韧性和保护。此外，合成材料中使用的树脂具有刺激性，生产过程中产生的蒸汽有毒。

随着科技的发展，越来越多的新材料、新工艺被开发并应用到实际产品设计中。随着工业材料种类的增加，材料之间的连接方式也会增加，设计成本也会增加。设计人员应考虑成本因素，根据产品特点和设计需要，选择合适的材料工艺。具有相同基本功能的产品，由于使用不同的材料和加工工艺，会带来很大的形态变化，其次是用途和精神功能的变化。