学校有工业设计专业，每个设计公司也叫XX工业设计公司，服务内容大多是设计产品的外观。许多客户把工业设计等同于产品设计，把设计等同于外观设计。甚至一些有工业设计专业背景的设计师也可能做了太多的产品设计，他们会说他们只做产品外观。

实际上，工业设计、产品设计和产品外观设计是三个范畴，范围在不断缩小。广义的工业设计包含了太多的内容，并且有很多分类，甚至包括环境设计、设计管理等。狭义的工业设计是指产品设计。传统的工业设计定义等同于产品设计。

有些顾客会问：“产品设计和外观设计的区别有多大？这取决于设计师是否在进行产品设计？”

事实上，区分这两者很简单。设计师在绘制产品外观设计图时，所做的是外观设计，输出的是产品的设计方案。绘画前，了解产品的内部结构，了解产品功能，考虑交互问题，考虑生产问题，调查竞争产品，调查市场，研究产品标准，研究用户需求，这些思考如何进行外观设计的行为，连同外观设计本身，都是产品设计。

要做好产品设计，就必须做好上述各项工作。可见这是多么的费时费力。然而，由于市场竞争的加剧，工业设计企业的报价越来越低，进入恶性竞争。因此，设计师没有足够的人力投入产品设计。他们经常直接根据顾客的需要进行外观设计，顾客可以改变自己的说法。考虑因素少，产品设计差。无论是实际的工作内容还是顾客的印象，都把产品设计等同于外观设计，从而使顾客和设计师都认识到产品设计是外观设计，甚至进一步认为工业设计就是产品外观设计。

不应该的！不考虑任何内容，完全按照客户的需求而不是产品的实际需求，就不可能做出好的产品。如果你不应该成为一个小小的产品设计师，你应该是一个小小的设计师。

现在你明白了。希望客户能够理解产品设计与外观设计的区别，希望设计师能够回归到产品设计的原始状态，也希望工业设计行业能够健康发展。只有这样，产品设计才能做好，国产产品才能真正崛起。